鋅——一生中的730磅
鋅，閃著銀光又略帶藍灰色，它是繼鋁和銅之后第三種應用廣的有色金屬。美國礦產局的一項統計顯示——一個普通人在其一生要消耗總共要消耗掉331千克的鋅。鋅的熔點很低，所以它也是一種理想的澆注材料。

鋅質鑄件在我們日常生活中常見：門把手表層表層下面的材料、水龍-頭、電子元件等，鋅具有高的防腐蝕性，這一特性使它具備了另外基本的一項功能，即作為鋼的表面鍍層材料。除去以上這些功能之外，鋅還是與銅一起合成黃銅的合金材料。其抗腐蝕性并不僅用于鋼表面鍍層——它也增強我們人類的免疫系統。

材料特性：衛生保-健、防腐蝕、優良的可鑄性、低熔點、抗蠕變、易與其他金屬形成合金、具有保健性、常溫下易碎、100攝氏度左右具有延展性。

典型用途： 電子產品元件。鋅是形成青銅的合金材料之一。鋅也有著清潔衛生以及抗腐蝕的特性。另外，鋅也被應用在屋頂材料，照片雕刻盤、移動電話天線以及照相機中的快門裝置。

鋁(AL)——現代材料
相對于已經有9000年使用歷史的黃金而言，鋁，這種略帶藍光的白色金屬，實在只能算是金屬材料中的嬰兒。鋁于18世紀初問世并被命名。與其他金屬元素不同，鋁并不是以直接的金屬元素的形式存在于自然界中，而是從含50%氧化鋁(亦稱礬土)的鋁土礦中提煉出來的。以這種形態存在于礦物中的鋁也是我們地球上出量最豐富的金屬元素之一。

當鋁這種金屬早出現的時候，它并沒有被應用到人們的生活當中。后來，針對其獨-特功能和特性的一批新產品逐漸問世，這種高科技材料也逐漸有越來越寬闊的市場。雖然鋁的應用歷史相對較短，但現在市面上鋁產品的產量已經遠過了其他有色金屬產品的總和。

材料特性：柔韌可塑、易于制成合金、出-色的防腐蝕性、易導電導熱、可回收。

典型用途： 交通工具骨架、飛行器零部件、廚房用具、包裝以及家具。鋁也經常被用以加-固一些大型建筑結構，比如倫敦皮卡迪利廣場上的愛神雕像，以及紐約克萊斯勒汽車大廈的頂部等，都曾用鋁質加-固材料。